いつまでも小編成

どこの部でも多かれ少なかれ抱えている問題、それは部員数の確保です。
当時に限らず、吹奏楽界でいいますと、もちろん100人規模の学校もあるのですが、30人以下のいわゆる小編成で活動している学校が多いのも事実です。
楽団ですから楽曲演奏をする編成上、どうしてもある程度の人数がいないと演奏すらままなりません。
春に行われるリーダー研修会でも例年、よくこの問題がテーマに上るようですし、我が部も歴史上、満足な人数に達することは滅多になかったようです。

さて、僕たちの時代も新入部員が少なく、ギリギリの人数での活動でした。
そんな中、「部員を増やして編成を充実させて、良い演奏をしたい」という、部長としては真っ当な希望と背反して、僕の心の内には「去る者は追わず＆やる気のない奴は去れ！」という方針が存在しました。

吹奏楽部は音楽演奏を目的とした文化部なのですが、全員レギュラーの団体競技、という側面を持っていると思います。体育会系の性格も持っているって事ですね。
したがって、単なる高校の部活動ではありますが、ある程度は「楽団（組織）の一員」としての意識を持っていてもらいたい、と考えていました。
ようするに、学業に支障のない範囲では可能な限り「吹奏楽」を頑張りましょう、ということで、転じて「やる気のない奴は要らん！」という極論に達するわけです。

その結果、楽器の練習よりもやりたいことがあったり、面倒くさいからサボろうなどと考える部員たちが、やがて退部していくのを引き留めるようなことは、ほとんどしませんでした。
もちろん、「音楽をやりたいんだけど」という意志が垣間見える部員とは、話し合って説得もしたんですけど。

卒業して十数年、振り返ってみると、あの当時は（考え方が）若かったなぁ、と思います。
やっぱり、もう少し部員数を増やすこと（＆減らさないこと）に執着しても良かったかも知れません。
今では、もう少し違う方法論もあったな、と思うこともありますね。

さて、こうした中で残された少数は、精鋭でなくてはならないのですが、こればかりは練習するしかありません。練習中、おしゃべりに夢中になってる部員たちのお尻を、ドラムスティックで叩いて回ってたこともありましたっけ。
しかしながら結果的には、あまり進歩の跡がみられなかったような。もちろん、自分自身も含めてね。
いつものように「人数に比して音量がある」というのが、３年間通して唯一の褒め言葉だったような気がします（哀）。

生徒会と対決！

いきなり穏やかじゃない見出しになりましたが、喧嘩したって事じゃないですよ。
何も行事のない３学期、生徒会とソフトボール大会をすることになりました。
野球部の応援や文化祭などで生徒会とは連携することが多く、また僕の親友が執行部にいたこともあって、いつの間にか妙に仲良くなっていたんですね。

日が暮れてボールが見えなくなりそうな中、白球を追いかけ続けます。
僕たちの戦いに、日没コールドなんて言葉は要らないのです。
先生たちも交えて、熱い戦いを繰り広げた結果・・・どっちが勝ったっけ？
結果は忘れてしまいましたが、楽しいひとときを過ごせました。
そういえば、吹奏楽部と生徒会の両方に所属していた子が１人いたんですが、どっちのチームに入ってたかなぁ。
ちなみに翌年も開催して、とっくに引退していたはずの僕は、主審を務めることになります。

ふたたび吉備へ

季節は巡り、冬が終われば春が来る、という自然の摂理に従いまして、またまた春休みがやってきました。
恒例の行事であるリーダー研修会に、今年も当然のように参加します。
新３年生は２度目の参加なので、リラックスして臨めました。

面白くて有意義な講演に耳を傾け、全員での合奏はマーチの王道「星条旗よ永遠なれ」。
今回は聴いてるだけじゃなくて、ちゃんと演奏に参加できたのが嬉しかったですね。
ただ、ディスカッションで永遠のテーマである「部員数確保問題」に参加したのですが、話題が「新入部員獲得」よりも「やる気のない部員の啓発方法」に傾いていたので、ちょっと残念でした。
前述しましたが、僕は「やる気のない部員は辞めるべし」論者だったのですが、そう口にするような雰囲気ではないですし。
それにこの類の議論は、基本的に結論が出ませんから、フラストレーションも溜まりますしね。

前年はすべてが新鮮で、興奮状態だったために見えなかった部分が、こういうカタチで現れてきました。
この時は、参加しなかった副部長を無理矢理にでも参加させたほうが良かったかな、と思ったものです。

まぁ、それもこれも、貴重な青春の１ページ。
高校生活最後の１年が、まもなくスタートします（留年しませんでしたからね～）。